Крупная цапля. Окраска пепельно-серая с более светлой головой, шеей и брюшком; хохол, полоска на шее и концы крыльев контрастно черные. Клюв желтый, ноги желтовато-серые. Зимой от хохла остается только черная полоска за глазом. Молодые и неполовозрелые похожи на взрослых в зимнем наряде, но более тусклые, с желтовато-серым клювом. Обитатель берегов водоемов от южной тайги до полупустынь. Осторожна; часто неподвижно стоит на берегу, втянув шею, или бродит по мелководью. Взлетает, усиленно взмахивая крыльями, но относительно легко; летит плавным медленным полетом.

От всех цапель отличается серой окраской.

Место съёмки: Астраханская область Время съёмки: Август 2013г.	Место съёмки: Астраханская область Время съёмки: Август 2013г.	Место съёмки: Астраханская область Время съёмки: Август 2013г.
Место съёмки: Астраханская область Время съёмки: Август 2013г.	Место съёмки: Астраханская область Время съёмки: Август 2013г.

Другие птицы этого семейства:
Выпь (Botaurus stellaris)
Малая выпь, Волчок (Ixobrychus minutus)
Кваква (Nycticorax nycticorax)
Желтая цапля (Ardeola ralloides)
Египетская цапля (Bubulcus ibis)
Большая белая цапля (Egretta alba)
Малая белая цапля (Egretta garzetta)
Рыжая цапля (Ardea purpurea)