Размером с домашнюю утку. У самца голова черная с зеленым отливом, зоб коричневый, брюшко и бока пепельно-серые. Клюв желтый, ноги оранжевые. Летом самцы окрашены как самки, но отличаются желтым клювом. Самка и молодые птицы буроватые, с темными пестринами. Клюв оранжевый, с темной серединой. "Зеркальце" на крыле фиолетово-синее, в полете видны окаймляющие его белые полоски. Населяет разнообразные естественные и искусственные водоемы, в том числе в городах. Гнезда располагает в густых зарослях травы или кустах. Зимой держится стаями на незамерзающих участках морей и внутренних водоемов (включая городские). Кормится на воде, часто погружая переднюю часть тела в воду и вертикально выставив заднюю. Полет быстрый, шумный.

От других уток отличается более крупными размерами и фиолетово-синим "зеркальцем".

Самец Место съёмки: Саров Время съёмки: Октябрь 2010г.	Самец Место съёмки: Саров Время съёмки: Октябрь 2010г.	Самка Место съёмки: Саров Время съёмки: Октябрь 2010г.
Самка Место съёмки: Саров Время съёмки: Октябрь 2010г.	Самка Место съёмки: Саров Время съёмки: Октябрь 2010г.	Самец Место съёмки: Саров Время съёмки: Октябрь 2010г.
Самец Место съёмки: Саров Время съёмки: Октябрь 2010г.	Место съёмки: Саров Время съёмки: Октябрь 2010г.	Место съёмки: Саров Время съёмки: Октябрь 2010г.
Самец Место съёмки: Саров Время съёмки: Апрель 2013г.	Место съёмки: Астраханская область Время съёмки: Август 2013г.

Другие птицы этого семейства:
Шилохвость (Anas acuta)
Гага обыкновенная (Somateria mollissima)
Гоголь (Bucephala clangula)
Морянка (Clangula hyemalus)