Размером с галку. Окраска оперения черная с металлическим блеском. Клюв лимонно-желтый, ноги красные. Молодые буроватые, клюв и ноги темные. Голос - звонкое "криаа". Обитатель верхних поясов гор, гнездится колониями до нескольких десятков особей на уступах скал; зимой спускается в предгорья.

От клушицы отличается более коротким лимонно-желтым клювом.

Другие птицы этого семейства:
Кукша (Perisoreus)
Сойка (Garrulus glandarius)
Сорока (Pica pica)
Кедровка (Nucifraga caryocatactes)
Клушица (Pyrrhocorax pyrrhocorax)
Галка (Corvus monedula)
Грач (Corvus frugilegus)
Серая ворона (Corvus cornix)
Ворон (Corvus corax)