Крупная (больше воробья) овсянка, плотного сложения и однотонной серо-бурой окраски. Спинная сторона несколько темнее брюшной, по всему телу продольные темные пестрины. Горло белое. Населяет открытые пространства с кустарником или бурьяном, луга, поля, опушки лесов, фруктовые сады и огороды. В полете ноги не прижимает к телу. Позывка - резкое "цик-цик".

От других овсянок отличается однотонной сероватой окраской и размерами.

Другие птицы этого семейства:
Овсянка садовая (Emberiza hortulana)
Дубровник (Emberiza aureola)
Овсянка обыкновенная (Emberiza citrinella)
Овсянка тростниковая/камышовая (Emberiza schoeniclus)
Овсянка-ремез (Emberiza rustica)