По внешнему виду типичный конек. Спина светло-оливковая с темными пестринами, брюшная сторона тела беловатая с темными пестринами вокруг горла, на зобе и по бокам туловища. Молодые несколько темнее взрослых. Позывка - короткое "цит, цит", песня - простая однообразная трель "тьи-тьи-тьи-тьи...", исполняется чаще всего в воздухе. Гнездится на заболоченных кочковатых лугах, травянистых и моховых болотах, в лесотундре и южной тундре.

От лесного конька отличается длинным и прямым когтем на заднем пальце и другим расположением пестрин на нижней стороне тела, от краснозобого в брачном наряде - отсутствием красного пятна на зобу, в осеннем пере - одноцветным (без пестрин) надхвостьем.

Другие птицы этого семейства:
Полевой конек (Anthus campestris)
Лесной конек (Anthus trivialis)
Желтоголовая трясогузка (Motacilla citreola)
Белая трясогузка (Motacilla alba)
Желтая трясогузка (Motacilla flava)
Черноголовая трясогузка (Motacilla feldegg)
Желтолобая/желтоспинная трясогузка (Motacilla lutea)