Размером с гуся. Окраска оперения белая, голова, и шея желтовато-коричневые, концы крыльев черные. Около глаза участок черной неоперенной кожи. Клюв и ноги серовато-черные, радужина желтоватая. В зимнем наряде голова и шея белые с кремовым налетом. Полового диморфизма нет, молодые темно-бурые с мелкими белыми пестринами. Гнездится колониями на обрывистых берегах островов, зимой держится в открытом море.

От других крупных морских птиц отличается особенностями телосложения и белой окраской.